LABUAN WAJIB DIBERI ROYALTI MINYAK SABAH

Oleh : NOOR HALIM DATUK ZAINI

TIDAK dinafikan Wilayah Persekutuan Labuan telah lebih maju jika dibandingkan dengan pulau tersebut ketika masih di bawah pemerintahan Kerajaan Negeri Sabah. Pembangunan yang lebih teratur dan cantik ini sangat mengasyikkan tapi pada masa yang sama semua faktor pembangunan yang pesat dan moden ini secara tidak langsung meninggikan taraf hidup penduduk pulau ini; ditambah lagi hampir semua barang keperluan asas di'import' dari tanah besar Negeri Sabah.   Kerajaan seharusnya mempunyai langkah-langkah yang drastik bagi mengekang kenaikan harga barang dan harga perkhidmatan di Pulau Labuan yang berlaku sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Kerajaan wajib menghapus atau mengurangkan semua cukai yang boleh membebankan penguna dan perniagaan secara langsung atau tidak langsung. Subsidi harus diberikan kepada faktor yang ketara menyebabkan harga barang meningkat seperti pengangkutan barangan ke Pulau Labuan. Dengan keluasan pulau yang sekecil ini dengan tenaga kerja yang terhad, kerajaan harus menumpukan perhatian lebih kepada industri berteknologi tinggi, pelancongan dan industri pendidikan kerana ini lebih praktikal dilakukan di Labuan. Oleh kerana Pulau Labuan terletak di kawasan pengeluaran minyak dan gas, maka rakyat Labuan juga berhak menerima royalti minyak seperti Negeri Sabah. Dengan adanya pendapatan royalti minyak untuk Pulau Labuan; akan boleh disuntikkan ke mana-mana sektor yang boleh memberi impak segera bagi menurunkan harga barang di pulau ini. Pendapatan dari royalti minyak tersebut juga boleh mengubah hala tuju pulau ini ke arah yang lebih praktikal bagi jangka panjang. Berdasarkan royalti Negeri Sabah sekarang ini, Pulau Labuan seharusnya mendapat dalam angaran RM21 juta setahun berdasarkan peratusan nisbah penduduk antara Labuan dan Sabah. Dengan pengumuman semalam di Labuan oleh Datuk Seri Anwar Ibrahim yang telah berjanji akan membina sebuah jambatan yang menghubungkan Labuan dengan Tanah Besar Sabah setelah Pakatan Rakyat mengambil alih Putrajaya nanti; akan memberi harapan baru bagi rakyat pulau ini untuk menyelesaikan masalah harga mahal di pulau ini. Lagi pun jika pembinaan jambatan tersebut yang bakal dilaksanakan oleh kerajaan Pakatan Rakyat, maka kos akan jauh lebih murah berbanding dengan kos yang dicanangkan oleh pemerintah sekarang ini. Kos yang sederhana ini akan menjadi justifikasi kerajaan persekutuan untuk melaksanakan projek ini dan ditambahkan lagi dengan adanya royalti minyak yang diberi tidak akan membeban rakyat Malaysia dari negeri lain.