LOUISVILLE: Beribu-ribu orang berbaris di tepi jalan di bandar ini
untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Muhammad Ali, legenda tinju
yang juga wira hak asasi.
Seterusnya jenazahnya diarak melalui bandar ini sebelum upacara
pengebumian tertutup dan majlis peringatan sebagai penamat upacara
penghormatan terakhir selama dua hari untuk juara tinju heavyweight
dunia tiga kali itu.
Beliau meninggal dunia minggu lalu pada usia 74 tahun selepas menderita penyakit Parkinson.
Bermula jam 10.30 pagi waktu tempatan, sejam lewat daripada jadual
asal, acara pengebumian bermula di bandar ini dengan 600,000 penduduk.
Louisville sebuah bandar di negeri Kentucky, di selatan Amerika
Syarikat ialah tempat kelahiran Ali ketika era pengasingan kaum.
Keranda beliau diarak melalui lokasi penting kehidupannya termasuk
rumah ketika zaman kanak-kanak, Ali Center, Pusat Warisan Afrika Amerika
yang menumpukan kehidupan masyarakat kulit hitam di Kentucky dan
melalui Boulevard Muhammad Ali sebelum tiba di Tanah Perkuburan Cave
Hill untuk disemadikan.
Pemerhati berbaris di tepi jalan, mengambil gambar dan melaungkan nama Ali.
Dilahirkan sebagai Cassius Clay pada 1942, peninju itu menang pingat
emas Olimpik dan menikmati karier membanggakan dengan pertarungan
terkenal seperti "Rumble in the Jungle" dengan George Foreman dan
"Thrilla in Manila" dengan Joe Frazier dan kini sebagai legenda sukan.
Beliau mengejutkan Amerika kerana enggan berkhidmat di Vietnam.
Keputusan itu menyebabkan pingat dan karier beliau ditarik balik selama
bertahun-tahun.
Beliau pernah diselar kerana kenyataan tidak sopan terhadap seterunya dan pernah dipanggil Frazier sebagai "gorilla".
Namun Ali kemudian meraih penghormatan dunia sebagai aktivis hak asasi
yang mempromosikan sifat toleransi agama dan perjuangannya menentang
penyakit yang memusnahkan tubuhnya. - AFP
Tiada ulasan:
Catat Ulasan